Se siete infastiditi dalle macchie scure dovute all’iperpigmentazione della vostra pelle, una cosa è certa: oggi ci sono più opzioni che mai per cancellare questa innocua ma fastidiosa colorazione.
Che cos’è esattamente l’iperpigmentazione? Si tratta di una zona della pelle che appare più scura rispetto al tono naturale della pelle perché il pigmento marrone melanina viene prodotto in eccesso. L’iperpigmentazione si manifesta con le macchie dell’età e con le macchie solari, come osserva la Cleveland Clinic.
4 fattori che possono causare l’iperpigmentazione
Secondo la Cleveland Clinic, queste sono le cause più comuni dell’iperpigmentazione e possono colpire persone di tutte le tonalità di pelle in misura variabile.
1. Infiammazione
Traumi della pelle, come acne, eczema, punture d’insetto, tagli, graffi, persino fregamenti vigorosi, possono scatenare un’infiammazione. L’infiammazione, a sua volta, può mandare in tilt le cellule che producono pigmenti, lasciando dietro di sé una macchia scura anche dopo la guarigione della lesione. Quando l’infiammazione è la causa della decolorazione, si parla spesso di iperpigmentazione post-infiammatoria.
2. Esposizione al sole
Secondo la Mayo Clinic, i raggi UV del sole innescano una produzione extra di melanina per difendere la pelle dai danni. La melanina in eccesso è ciò che dà origine all’abbronzatura. Ma quando l’esposizione al sole è frequente o eccessiva, può provocare la comparsa di macchie solari scure. Sebbene le macchie solari non siano cancerogene, secondo l’American Society for Dermatologic Surgery, la pelle esposta al sole può sviluppare macchie precancerose dall’aspetto simile alle macchie solari. Per questo motivo è importante farsi controllare ogni anno da un dermatologo.
3. Melasma
Spesso definito “maschera della gravidanza“, il melasma è caratterizzato da macchie marroni che si formano comunemente nelle donne con livelli ormonali fluttuanti, come durante la gravidanza. Questo tipo di iperpigmentazione è più frequente nelle donne, ma può verificarsi anche negli uomini. Secondo gli esperti dell’American Osteopathic College of Dermatology (AOCD), si ritiene che sia innescata da una combinazione di esposizione al sole, genetica e cambiamenti ormonali, poiché è stata anche collegata all’uso di contraccettivi orali. Inoltre, secondo la Cleveland Clinic, altri farmaci ormonali usati per il controllo delle nascite e per i sintomi della menopausa possono causare il melasma, così come altri tipi di farmaci di cui si parlerà più avanti.
4. Condizioni mediche o farmaci
L’iperpigmentazione può essere causata dal morbo di Addison, un disturbo della ghiandola surrenale che può aumentare la produzione di melanina. Alcuni farmaci, tra cui antibiotici, antinfiammatori non steroidei (FANS) e antimalarici, possono aumentare il rischio di iperpigmentazione, secondo un libro pubblicato da StatPearls nel luglio 2022. Anche alcuni farmaci chemioterapici possono causare un’iperpigmentazione temporanea, secondo il gruppo di difesa Cancer Connect. Nel caso dei farmaci chemioterapici, le macchie scure associate si risolvono di solito 10-12 settimane dopo la fine del trattamento, poiché le nuove cellule della pelle sostituiscono quelle morte.
I modi migliori per trattare e prevenire l’iperpigmentazione futura
Oggi è possibile scegliere tra numerosi correttori di macchie scure, ma è altrettanto essenziale affrontarle in modo preventivo. I seguenti accorgimenti, scientificamente provati, possono essere d’aiuto.
Mantenere la pelle idratata per stimolare il ricambio cellulare
Sebbene l’obiettivo principale dell’iperpigmentazione sia schiarire le macchie scure, una crema idratante da banco (OTC) efficace dovrebbe contenere ingredienti che apportano benefici alla pelle in altri modi.
“Oltre a risolvere i problemi di pigmento, un buon prodotto conterrà agenti idratanti come la glicerina o l’acido ialuronico, e forse anche un retinolo per aumentare il ricambio cellulare“, afferma Doris J. Day, MD, assistente clinico di dermatologia presso la NYU Medical School di New York e autrice di Beyond Beautiful: Using the Power of Your Mind and Aesthetic Breakthroughs to Look Naturally Young and Radiant. “Questi ingredienti inattivi permettono agli illuminanti attivi di lavorare in modo più efficace“.
Una buona crema idratante può anche ripristinare la barriera lipidica della pelle, aiutando le nuove cellule cutanee a rimanere sane mentre salgono in superficie al posto di quelle vecchie, osserva il Centro Medico dell’Università del Tennessee.
Tenere le mani lontane da punture di insetti, punti neri e altre lesioni
Per quanto possa essere allettante grattare una puntura di zanzara o spremere un comedone ostinato, ricordate l’avvertimento di vostra madre: “Non schiacciare i brufoli!“. – e seguite questo consiglio. “Grattarsi e sfregarsi non fa altro che aumentare l’infiammazione responsabile dello scolorimento della pelle“, afferma Jeanine Downie, medico, dermatologa e direttrice di Image Dermatology a Montclair, New Jersey. “Più si interviene ora, peggiore sarà l’aspetto in seguito“.
Esplora le opzioni di sbiancamento OTC
Prima si tratta l’iperpigmentazione, più facile sarà cancellarla. “Il pigmento delle macchie brune può spostarsi più in profondità nella pelle con il passare del tempo“, spiega il Dr. Downie.
Secondo l’Associazione dell’Accademia Americana di Dermatologia (AAD), gli ingredienti da ricercare nei trattamenti da banco sono l’acido azelaico e glicolico, la vitamina C e i retinoidi.
“I trattamenti contenenti ingredienti come la vitamina C, la radice di liquirizia e l’acido cogico aiutano a ridurre l’iperpigmentazione inibendo la tirosinasi, un enzima responsabile della formazione della melanina che scurisce la pelle“, afferma Ni’Kita Wilson, chimico cosmetico di New York.
Considerare un farmaco per la decolorazione cutanea ostinata
Se i rimedi OTC non sono d’aiuto, è il momento di rivolgersi ai professionisti. I dermatologi considerano i prodotti con idrochinone, da soli o combinati con altri schiarenti, il gold standard per attenuare le macchie scure, perché rallentano la produzione di pigmento. Questi prodotti sono disponibili su prescrizione medica, secondo la Food and Drug Administration (FDA) statunitense. “È il nostro preferito“, afferma Downie, “perché, a differenza di molti ingredienti presenti nei prodotti da banco, funziona quasi sempre per eliminare l’iperpigmentazione“. La dottoressa aggiunge che il dermatologo deve monitorare attentamente il trattamento con idrochinone, perché in concentrazioni elevate può causare sensibilità al sole e può sbiancare la pelle.
Oltre all’idrochinone, l’AOCD osserva che il dermatologo può prescrivere altri trattamenti, come una crema topica al cortisone o la tretinoina, un tipo di vitamina A sintetica.
Proteggere la pelle dal sole
Il modo più efficace per prevenire lo scolorimento indotto dal sole è applicare diligentemente una protezione solare ad ampio spettro con un fattore di protezione solare (SPF) pari o superiore a 30, ogni giorno, anche nelle giornate nuvolose o fresche. “I raggi UV mandano in tilt il pigmento, rendendo le macchie scure più scure“, afferma il Dr. Day. “È necessario indossare quotidianamente la crema solare sulle aree esposte“.
L’SPF si riferisce solo alla protezione dai raggi UVB a onde corte. Per proteggere anche dai raggi UVA a onda lunga, i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) consigliano di scegliere un prodotto che contenga Mexoryl, Parsol 1789, biossido di titanio, ossido di zinco o avobenzone.
Inoltre, il DAA raccomanda di evitare di stare all’aperto tra le 10.00 e le 14.00, quando il sole è più forte. Si può anche indossare un cappello a tesa larga per proteggere la testa, il viso, le orecchie e il collo.
Chiedete a un dermatologo informazioni sulle opzioni ad alta tecnologia
Se le soluzioni topiche non risolvono il problema, si consiglia di rivolgersi al proprio dermatologo per conoscere metodi più aggressivi per eliminare lo scolorimento, come i peeling chimici, la microdermoabrasione o la dermoabrasione o, secondo l’International Association for Physicians in Aesthetic Medicine, una procedura di resurfacing laser (nota importante: se si soffre di melasma, i laser sono considerati trattamenti di terza linea, in quanto non sono risultati in grado di eliminare l’eccesso di produzione di melanina, secondo una revisione pubblicata nel marzo 2017 sull’International Journal of Women’s Dermatology).
Altre misure per prevenire o ridurre al minimo i danni futuri
Oltre al trattamento e alla protezione solare, ci sono altre misure preventive che si possono adottare per ridurre al minimo l’insorgenza di future macchie scure. Scegliete prodotti delicati per la cura della pelle che non pungano o brucino, perché l’irritazione può peggiorare o scatenare l’iperpigmentazione. Inoltre, per proteggersi da altri fattori comuni che provocano l’insorgenza di macchie scure della pelle, si possono usare farmaci contro l’acne per combattere i brufoli e spray per insetti per prevenire le punture.
Contenuto liberamente ispirato a https://www.everydayhealth.com/beauty-pictures/tricks-to-treat-hyperpigmentation.aspx
